a11yConf Girona 2025: Experiencias y reflexiones desde dentro

Diseñar pensando de verdad en las personas significa que cuando alguien necesita ayuda en un auditorio, no tiene que levantarse, buscar a un voluntario o interrumpir una charla. Significa que puede acercar su móvil a un tag NFC en su silla, solicitar asistencia de forma discreta y recibir ayuda en menos de un minuto. Significa que las acreditaciones incluyen relieve y braille, no como un añadido de última hora, sino como parte natural del diseño. Significa que los perros guía tienen su espacio y nadie se sorprende de su presencia.

Este fin de semana se celebró en Girona la edición 2025 de a11yConf, un evento que reunió a profesionales del desarrollo, diseñadores, personas con discapacidad y empresas para hablar de accesibilidad desde la experiencia real. Más allá del marco legislativo de la EAA o las implementaciones técnicas de ARIA, este tipo de encuentros demuestran que la accesibilidad no es un checklist de auditoría: es una forma distinta de entender el desarrollo, el diseño y la tecnología.

Un evento que practica lo que predica

Nada más llegar al Parc Científic i Tecnològic de la Universitat de Girona, se nota que esto es diferente. El cuidado por la accesibilidad se respira en cada detalle:

• El propio título del evento incluía relieve y braille
• Las acreditaciones también tenían relieve para localizar fácilmente el QR y la información de cada asistente
• Varios perros guía acompañaban a sus personas, marcando desde el principio el ambiente inclusivo

Pero hubo algo que me dejó especialmente fascinado: todas las sillas del auditorio tenían tags NFC. Cada tag enlazaba a una aplicación web desde la que cualquier asistente podía solicitar asistencia de forma discreta y el equipo de voluntariado acudía inmediatamente.

Este uso del NFC para accesibilidad abre un mundo de posibilidades que deberíamos explorar en otros contextos: imagina oficinas bancarias, campus universitarios o tiendas de retail donde cualquier persona pueda solicitar asistencia personalizada desde su ubicación sin tener que desplazarse, buscar personal o explicar sus necesidades en voz alta.

La tecnología estaba ahí, pero verla aplicada de forma tan elegante y funcional fue una revelación.

Las keynotes que definen el estado de la accesibilidad

Hay dos conversaciones que toda empresa debería estar teniendo ahora mismo sobre accesibilidad: qué dice la ley y qué debemos exigirle al diseño antes de escribir una sola línea de código. Las dos keynotes de apertura abordaron precisamente estos temas, y ambas dejaron claro que seguimos cometiendo los mismos errores: pensar que la accesibilidad es un problema técnico que se soluciona al final del proyecto.

EAA: cuando la legislación se explica bien

La keynote de Olga Carreras sobre la EAA (European Accessibility Act) fue, sin exagerar, una de las mejores charlas del día. Olga tiene el don de convertir un tema árido como la legislación en algo comprensible, práctico y hasta entretenido.

Habló sobre:

• Las leyes que afectan a la accesibilidad digital
• La famosa EAA y su proceso de transposición a las legislaciones nacionales
• Los productos y servicios afectados por la normativa
• Los plazos y obligaciones que las empresas deben cumplir

«Que una charla de legislación resulte tan amena dice muchísimo de la calidad de la ponente»

Es una charla que merece una revisión completa en cuanto Sirviendo Código la publique. Mención especial merece también su libro sobre accesibilidad web y WCAG 2.2, una referencia imprescindible para cualquier profesional del sector.

El diseño como pilar de la accesibilidad

La segunda keynote, «Más allá del código. Decisiones de diseño que marcan la diferencia» de Berta Nicolau, fue una reflexión profunda sobre el rol del diseño en la construcción de productos accesibles.

El mensaje central: los retos de accesibilidad deben identificarse desde las primeras fases del proyecto y el diseño necesita documentar exhaustivamente esos escenarios antes de que lleguen a desarrollo.

Los problemas no nacen en el código.

Esta frase resume perfectamente la realidad. Como desarrolladores, tendemos a pensar que la accesibilidad se soluciona escribiendo buen HTML y añadiendo atributos ARIA. Pero muchas barreras ya están presentes en las decisiones de diseño: contrastes insuficientes, jerarquías visuales confusas, flujos de interacción que no contemplan tecnologías asistivas.

Aprendizajes técnicos: cuando la teoría se enfrenta a la realidad

Podemos conocer perfectamente las especificaciones del HTML semántico y tener documentación exhaustiva sobre ARIA. Pero hasta que no ves a alguien navegando con un lector de pantalla por una interfaz que creías correcta, no entiendes realmente dónde están los problemas. Las charlas tras el coffee break pusieron el foco justo ahí: en la brecha entre lo que los desarrolladores creemos que funciona y lo que realmente experimentan los usuarios.

Ver para creer: lectores de pantalla en acción

«Crónica de un marcado incorrecto» repasó conceptos fundamentales de HTML semántico y etiquetado correcto. Pero lo más valioso fue la demostración en vivo: ver a Georgiana usando un lector de pantalla y comprender de primera mano cómo navega una persona con discapacidad visual por la web.

Es algo que todos deberíamos experimentar al menos una vez. Cambia completamente tu perspectiva sobre lo que significa crear interfaces realmente accesibles. Lo que para nosotros es un simple botón sin etiqueta, para un usuario de lector de pantalla es un obstáculo insalvable.

ARIA: el sexto sentido de la accesibilidad

La charla de Mia Salazar, «En ocasiones veo atributos ARIA», fue divertidísima y tremendamente instructiva. Usando El sexto sentido como hilo conductor, explicó:

• Mitos comunes sobre ARIA y cuándo realmente es necesario
• Errores frecuentes en su implementación que empeoran la experiencia
• Buenas prácticas y casos de uso donde ARIA aporta valor real

Si os interesa profundizar en ARIA, esta charla es imprescindible cuando se publique.

NVDA para desarrolladores: un taller transformador

Por la tarde asistí al taller «NVDA para desarrolladores: escucha lo que tu interfaz esconde», conducido por José Manuel Delicado.

Precisamente en octubre, inauguramos las Knowledge Sharing públicas de Orbitant con una sesión sobre “Accesibilidad web”. En ella, hablamos del uso de herramientas como NVDA y otras herramientas asistivas. No será la última sesión que hagamos, ya que en nuestro equipo estamos bastante comprometidos con la accesibilidad en el desarrollo.

Sin embargo, ver cómo José Manuel utiliza y explica NVDA desde su experiencia como usuario real es un nivel completamente diferente. Nos mostró:

• Atajos de teclado y flujos de navegación que los usuarios realmente utilizan
• Errores comunes que detecta inmediatamente un usuario experto pero que pasan desapercibidos en auditorías automáticas
• La diferencia abismal entre una interfaz «técnicamente accesible» y una interfaz realmente usable

Lo más valioso del taller fueron las conversaciones directas con expertos en accesibilidad:

• Comprender los retos reales: hablar con personas con diferentes grados de discapacidad visual sobre sus frustraciones diarias navegando por la web te hace entender que no estamos hablando de checkboxes en una auditoría, sino de barreras reales que limitan el acceso a servicios esenciales.
  
• Validar decisiones técnicas: como arquitecto de software, muchas veces tomo decisiones sobre frameworks, componentes y patrones de diseño. Poder contrastar esas decisiones con usuarios reales de tecnologías asistivas te da una perspectiva que ningún artículo o documentación puede ofrecer.
  
• Identificar puntos ciegos: descubrir que soluciones que consideraba «accesibles» presentaban problemas que solo un usuario experto detectaría. Por ejemplo, el uso excesivo de ARIA que confunde más que ayuda, o estructuras de navegación que técnicamente funcionan pero resultan agotadoras de usar.
  

Estos momentos de conversación directa son los que realmente transforman tu forma de trabajar y te hacen entender por qué la accesibilidad no puede ser una tarea opcional al final del sprint.

React Native: la accesibilidad tiene sus propios retos

La charla de Juanjo Montiel y Víctor Borrego sobre accesibilidad en React Native fue reveladora. A pesar de algunos contratiempos técnicos, el contenido fue excepcional.

Aprendí muchísimo sobre:

• El uso adecuado de los accessibility roles y sus diferencias entre iOS y Android
• Cómo los componentes nativos manejan la accesibilidad de forma diferente a sus equivalentes web
• Puntos críticos donde es fácil crear barreras sin darse cuenta

Como desarrollador con experiencia principalmente en web, me sorprendió lo diferente —y a veces más desafiante— que puede ser garantizar la accesibilidad en React Native. La fragmentación entre plataformas, las diferencias en cómo VoiceOver y TalkBack interpretan los roles, y la menor madurez del ecosistema hacen que sea más fácil acabar con una app inaccesible.

Si trabajas con React Native, esta charla es imprescindible cuando esté disponible.

Nuestra participación: Apogee y la accesibilidad en herramientas internas

El cierre del día llegó con las lightning talks, momento en el que tuvimos la oportunidad de presentar Apogee, el bot que hemos creado en Orbitant para dar karma.

Apogee es una herramienta que nos permite fomentar una cultura de reconocimiento y colaboración en nuestro equipo mediante un sistema de karma que integra accesibilidad desde su concepción. 

¿Por qué nos eligieron para estas charlas relámpago de apenas 5 minutos? Porque Apogee no es solo una herramienta de gamificación: es un ejemplo de cómo la accesibilidad debe estar presente incluso en las herramientas internas de las empresas. El bot funciona perfectamente con lectores de pantalla, tiene comandos claros y descriptivos, y su interfaz en Slack está diseñada pensando en la diversidad de capacidades de nuestro equipo.

La presentación fue bien recibida, y varios miembros de la organización me felicitaron después. Más allá del reconocimiento, lo importante fue demostrar que la accesibilidad no es solo para productos de cara al cliente: empieza en casa, en nuestras propias herramientas y procesos.

a11yConf: el evento que la comunidad necesitaba

No pude asistir a todas las charlas (el evento tenía tracks paralelos con contenido simultáneo), pero todo el material se publicará pronto gracias al excelente trabajo de Sirviendo Código.

Esta edición de a11yConf ha sido un hito para la comunidad de accesibilidad en España. Un espacio necesario donde profesionales, personas con discapacidad y empresas comprometidas pudimos compartir conocimiento, retos y soluciones.

Gracias, a11yconf, por crear este espacio y permitirnos ser parte de él.